EL CABALLERO OSCURO. LA LEYENDA RENACE

The Dark Knight Rises

Dirección: Christopher Nolan

Guión: Christopher Nolan, David S. Goyer, Jonathan Nolan

Intérpretes: Christian Bale, Tom Hardy, Anne Hathaway, Michael Caine, Morgan Freeman, Gary Oldman, Marion Cotillard, Joseph Gordon-Levitt

Música: Hans Zimmer

Fotografía: Wally Pfister

Montaje: Lee Smith

EEUU. 2012. 164 minutos.

LA GRAN ESPERANZA OSCURA

 Nadie duda a estas alturas del lugar muy (merecidamente) privilegiado que el Batman de Christopher Nolan ocupa en el transitado paisaje actual del cine superheroico. Y si las sobresalientes aportaciones cinematográficas a las hazañas del justiciero de Gotham que el cineasta ha llevado a cabo en los últimos años han quedado grabadas en la retina del público y la crítica (sí, a parte de ella de forma negativa, que es algo bien distinto a la indiferencia), ello tiene que ver sin duda con el profundo y atractivo remozado estético, visual que proponen del ya lejano legado de Tim Burton (no hablo ya de la degeneración camp que supusieron las aportaciones de Joel Schumacher); del barroquismo y la fantasía a conceptos más aferrados al territorio del relato policíaco e incluso ciertos requiebros noir; pero, inescindible de lo anterior, es el acierto de Nolan –y sus colaboradores en la faceta de guión, David S. Goyer y su hermano Jonathan- de recoger fértiles herencias de clásicos del Noveno Arte (el Batman Año Uno de Frank Miller como primera referencia, aunque también comparecen ecos de títulos como La Broma Asesina de Alan Moore y El Largo Halloween de Jeph Loeb, entre otros) para proponer una aproximación adulta y psicologista a personaje y ambientes, aproximación que terminó concretándose en interesantes digresiones sobre el miedo (Batman Begins, 2005) o sobre la quebradiza definición del Bien y el Mal que sostiene un sistema jurídico y político (El Caballero Oscuro/The Dark Knight, 2008).

 

El visionado de esta tercera parte confirma en todos sus términos lo que Nolan ya tiene desde hace tiempo manifestado, que con ella concluye su relación con el personaje acuñado por Bob Kane. Las cartas de naturaleza de The Dark Knight Rises se emparientan laboriosamente con las sembradas en los dos anteriores títulos, lo que nos invita a hablar, en términos específicos, y no meramente ocasionales, de una Trilogía. En primer lugar, y eso era esperable, hablamos de una coherencia estilística que nadie puede discutir. Arropado por el mismo equipo técnico, Nolan maneja idénticos e idiosincrásicos conceptos formales en el establecimiento de la métrica y el tono, a través del mismo escrupuloso respeto a las normas matrices de la duración de los planos y utilización del montaje que ya hace tiempo que depuró, ello conjugado con la utilización atmosférica del sonido y la música, y un tratamiento fotográfico y un encourage escenográfico ya bien reconocibles –esa Gotham que se equipara con cualquier gran urbe norteamericana, pero en su versión más grisácea y despojada de glamour-, del mismo modo que lo resulta su peculiar elucubración de la baza del espectáculo, que prefiere escorarse en la fisicidad como herramienta pirotécnica que en los aderezos que ofrece la infografía (en ese sentido, anoto que la mayor concesión que la película ofrece en ese aspecto, una secuencia catastrófica en un campo de football, francamente desentona y ofrece peores resultados visuales que el resto de secuencias de acción que atesora el filme, diversas y resueltas con idéntico y efectivo pulso).

 

Pero junto con la coherencia estilística toca hablar de la cohesión en lo temático, elemento éste que, quizá paradójicamente (y quizá, o en parte, fruto de la astuta gestión de las expectativas del público, inconfundible seña de estilo del autor), lleve a más de un espectador al desconcierto en diversos compases del filme. Desconcierto fruto de expectativas que se revelan baldías, que no de las definiciones de los personajes y conflictos que esgrime el filme ni de, en el fondo, su absoluta congruencia con esas definiciones manejadas en los dos filmes precedentes. Trataré de explicarme. Si en Batman Begins el relato se articulaba en torno a un hombre y sus obsesiones (de donde emergía una sencilla y bella parábola sobre la búsqueda de la virtud por la senda del enfrentamiento contra los propios fantasmas) y en El Caballero Oscuro el tapete argumental buscaba la densidad en conceptos relacionados más bien con comportamientos colectivos y condicionantes éticos, en este tercer y conclusivo título la focalización dramática vuelve a mudar sus términos, del mismo modo que la segunda película las mudó con respecto de la primera, para encauzar unas intenciones propias, las que terminan dando carta de naturaleza dramática específica a este capítulo final. Ello no significa que se abandone ese cierto acento sociológico rastreado (otra vez) desde fórmulas expresivas noir (de relectura contemporánea que, empero, sigue haciendo evidentes sus referentes: atiéndase a la secuencia del juzgado popular, cuyo planteamiento recuerda poderosamente un momento climático de la soberbia M, el vampiro de Düsseldorf de Fritz Lang (1931)), pero en The Dark Knight Rises la esencia narrativa se sustenta de nuevo en los conflictos individuales, buscando una convergencia, una recapitulación y un legado propio a una mitología apropiada (del universo del cómic).

 

Decía Alvaro Sanmartín de El Caballero Oscuro que, en ella, “los personajes son meros receptáculos para expresar las hondas reflexiones intelectuales y éticas que fascinan a Nolan (la venganza, la muerte, la soledad, la imposibilidad de la memoria, la obsesión)”. Pues bien, esas inercias que impulsan los actos de los personajes, “incapaces de reaccionar ante ellas, volviéndose por ello meros receptáculos de la acción”, se dirigen a otras latitudes, las que corresponden con un final. Lo que no significa que, en atención a su propia cosmogonía narrativa, en la película no comparezcan los mismos y dolorosos peajes dramáticos, pero se añaden otros condicionantes e intenciones, en deriva conclusiva. Uno se sentiría inclinado a manifestar que en The Dark Knight Rises Nolan regresa al patrón de Batman Begins (un esquema ABA, que, según algunos teóricos, es el canónico de las trilogías), pero en realidad es mucho más complejo, entre otras cosas porque en el cine de Nolan, como siempre, las apariencias engañan. Como en Batman Begins, pero también como en El Caballero Oscuro, un crescendo de suspense ocupa la franja central de metraje, y sigue incidiendo en esos motivos vectores que son el modo en que opera el miedo y la locura sobre el individuo y sobre la colectividad. Pero no hay ningún Joker en esta obra, y las motivaciones de los villanos es bien distinta, mucho menos difusa. Por la misma razón, las orillas dramáticas en razones de flaqueza y desesperación enfocan muy directamente al propio protagonista de la función, haciéndole, muy al contrario que en los filmes precedentes, más que nunca el reflejo del padecimiento de su ciudad. De tal modo, incluso la identidad secreta de Batman queda en entredicho, se diluye, porque, como se afirma en repetidas ocasiones, su único sentido es el de proteger a los seres queridos, y no olvidemos que Bruce Wayne, al fin y al cabo, perdió a quien más quería en el capítulo precedente… Resultaría imposible detallar las razones y desarrollo de cada personaje sin destripar elementos esenciales de la trama, pero sí diré que existe un hilo que termina conectándoles a todos, y que dirige el relato hacia lo optimista, hacia una tesis que termina girando en torno al concepto nuclear de la esperanza, el coraje y, en relación con ello, la supervivencia y la redención. “Rise”, no lo olvidemos, es el verbo que contiene el título de la película.

 

En los últimos compases de The Dark Knight Rises llama muchísimo la atención la concatenación de sucesivos twist o giros inesperados, a veces unos que se superponen con otros a la manera mametiana… o, tal vez, siguiendo estrategias muy cercanas a las que remataban el relato de El Prestigio, el truco final, del que no cuesta apuntar que esta película se erige en una especie de reverso luminoso. Una vez más, no me detendré en esos súbitos y continuos cambios en la información y expectativas que se ofrecen al público en la resolución de la trama, pero sí que por supuesto me sirven para volver a certificar el endiablado sentido de lo cartesiano que atesora Nolan (después de ver Memento, la citada El Prestigio u Origen, ¿a alguien le quedaba alguna duda al respecto?), una virtud que trasciende los parámetros del relato y, especialmente por su específica ubicación en la terminación del relato y la trilogía, también sabe ofrecer, para aquél que las busque, reflexiones metanarrativas de lo más sugestivas. Larga vida al Caballero Oscuro.

http://www.thedarkknightrises.com/

http://www.imdb.com/title/tt1345836/

http://www.rottentomatoes.com/m/the_dark_knight_rises/

http://www.totalfilm.com/reviews/cinema/the-dark-knight-rises

http://www.cine.fanzinedigital.com/24466_1-El_Caballero_Oscuro_La_Leyenda_Renace.html

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ORIGEN

Inception

Director: Christopher Nolan

Guión: Christopher Nolan.

Intérpretes: Leonardo Di Caprio, Marion Cotillard, Ken Wetanabe, Cillian Murphy, Ellen Page, Joseph Gordon-Levitt, Tom Hardy

Música: Hans Zimmer

Fotografía: Wally Pfister   

  Montaje: Lee Smith

EEUU. 2010. 142 minutos

 

“(Mal): I’m the only thing you do believe in anymore.

 
(Coob): I wish. I wish more than anything.

 But I can’t imagine you with all your complexity,

all you perfection,

 all your imperfection.

 Look at you.

You are just a shade of my real wife.

 You’re the best I can do;

but I’m sorry, you are just not good enough. “

 Nolan’s

La profesión y cometido del equipo capitaneado por Dom Cobb, el protagonista de esta Origen encarnado por Leonardo Di Caprio, nos puede servir para ilustrar, por la vía del comentario alegórico, cuáles son los intereses como cineasta de Christopher Nolan, por qué territorios (o cabría hablar de vericuetos) del lenguaje cinematográfico se mueve, y, en definitiva, cuál es su aportación al estado de las cosas en el cine actual (y no añado los epítetos “americano” ni “mainstream” para no encorsetar el discurso ni focalizarlo sólo en razones industriales o mercantiles; como mucho, añadiré el de “fantástico”). En el universo de ciencia-ficción implementado (con tanta convicción como pocos aspavientos) por Nolan, guionista y director, en la película que nos ocupa, Cobb es un avezado ejecutor de una técnica de espionaje industrial hoy por hoy sólo imaginaria o imaginable: la de infiltrarse en los sueños de próceres industriales para robarles, o ver revelados, secretos industriales escondidos en su mente (lo que en el filme denominan extraction); también cabe la posibilidad, y en ella se desgrana la trama de la película, que Cobb y sus partners se adentren en esos sueños con idénticas intenciones pero metodología que cabría calificar de inversa: introducir una idea en el sueño, una idea que germine desde el subconsciente del individuo y le lleve a tomar una decisión concreta (definición de la palabra que da título original a la película: inception). Nolan, a través de sus alambicadísimos relatos, intenta introducirse en el pensamiento o ánimo del espectador para manipularlo, aunque sus fines no tengan nada de espurios. En realidad, estaría diciendo nada más que una verdad de Perogrullo, si no fuera porque lo que Nolan pretende no tiene sólo que ver con el contenido de sus obras, sino con el contenido a la luz de la forma, en las posibilidades que dan los medios para iluminar los fines. Es decir, no se trata sólo de que Nolan, como cualquier artista, pretenda involucrarnos intelectual o emocionalmente en su obra, sino que pretende ensanchar el horizonte en el que damos cobijo a los relatos que nos son narrados mediante el lenguaje cinematográfico, estableciendo para ello una serie de reglas, las que conforman su universo narrativo, y aplicándolas a unos temas e ideas complejos, los que a Nolan le interesan, los que encajan con sus intenciones, y que quizá de otro modo no hallarían cauce expresivo.  

 

 Deconstrucción del relato

Nolan se enfrenta a dos problemas. Uno, que aparece en un panorama cinematográfico (éste sí, mainstream) caracterizado por el gusto por la sofisticación narrativa, los argumentos enrevesados y la inesquibable presencia de twists, técnicas y estilemas argumentales todos ellos que, prioritariamente, no hacen otra cosa que ocultar la escandalosa carencia de originalidad que es moneda de cambio habitual en Hollywood desde hace ya demasiados años. En ese sentido, el peligro radica en que sus ficciones sean confundidas con nada más que eso, argucias argumentales vacuas, y por tanto se vea a Nolan como nada más que un mero artesano de esta coda manierista, quizá un director meramente hábil que se atreve a dar la enésima vuelta de tuerca. Podremos sortear ese escollo desde el conocimiento y la perspectiva que nos da la filmografía de Nolan, deteniéndonos por ejemplo en títulos como Memento o The Prestige, o incluso en Following. Todas ellas se caracterizan por la deconstrucción del relato (probablemente Memento utilizando la fórmula más sencilla, pues el relato no se desentraña desde dentro, sino retrocediendo secuencia a secuencia, de forma lineal), una deconstrucción que nos lleva a plantear los términos del relato de un modo distinto, pero no sólo para reconsiderar lo aparente –como suele hacerse–, sino para establecer otra lógica, otra forma de hacer avanzar el relato, otro crescendo dramático. En el caso de Memento y de The Prestige, para mí sendas obras maestras, lo que de cartesiano tiene el relato no deja lugar a dudas: hay, en cada caso, una poderosísima historia de personajes que sostiene la estructura del guión. En la iniciática Following, por momentos sucede algo semejante, por mucho que esas normas se hallen en un estadio lógicamente más rudimentario, mucho más cerca aún de lo intuitivo (lo que el cineasta siente que le interesa) que de lo intelectual (las herramientas ya concretas para llevarlo a cabo en los términos del lenguaje y del engranaje de medios implicados en la realización de una película).

 

Complejo tablero narrativo

El otro problema tiene que ver con los términos de complejidad ya aplicados al contenido, y se agrava por el hecho, en lógica subsiguiente, de que Nolan trata al espectador de forma inteligente, eludiendo sentimentalismos y sirviéndose a menudo de elipsis para desnudar el relato a lo esencial. En una obra como Inception, aún de forma más acusada que en títulos anteriores del cineasta, el esfuerzo por comprender los entresijos meramente de la trama (la arquitectura del sueño, la tarea de cada miembro del equipo, los niveles del sueño y sus duraciones dispares, la conexión con el limbo…) ocupan, entretienen al espectador de forma tal que complican su absorción de lo que habita bajo la trama: la sustancia dramática y las posibilidades alegóricas. Es cierto que uno siempre puede permanecer durante los títulos de créditos finales, o a la salida del cine, meditando sobre esos significados; sin embargo, constato que un segundo visionado de Inception sitúa al espectador en disposición de deleitarse con algo decididamente distinto de lo que le deleitó la primera vez. Algo que necesita lo previamente sentado o comprendido, pero que enriquece con mucho la experiencia del visionado, pues nos adentra en ese contenido dramático y alegórico. Haciendo un símil fácil, parece como si en la primera ocasión dispusiéramos el tablero y las piezas que en ellas se mueven, y sólo en la segunda pudiéramos jugar. Porque, y evidentemente estoy generalizando, la memoria y la capacidad de absorción de contenidos es limitada, y no es lo mismo pensar la película tras verla que pensarla mientras se vuelve a vivirla. El peligro a que esta circunstancia da lugar nos vuelve a llevar a la posibilidad de que un espectador poco dado al género o al esfuerzo mental juzgue la película como un mero artefacto de relojería cinematográfica, quedándose con ideas atractivas pero superficiales, y abandonando todo el poso figurado o alusivo que habita en el relato. Y bien cierto que es una lástima que haya espectadores que no lleguen a introducirse en el apasionante territorio de las ideas que habitan en este complejo tablero narrativo. En este particular, además, ciertamente Inception supone un auténtico paso adelante en la filmografía de Nolan, una asunción añadida de riesgo que en realidad es del todo coherente. Otra vez, y sin pretender efectuar categorizaciones sino meramente ejemplificar, podemos sortear ese escollo desde el conocimiento y la perspectiva que nos da la filmografía de Nolan, deteniéndonos ahora en títulos, exploraciones narrativas previas, como Insomnia o las dos películas sobre Batman, Batman Begins y The Dark Knight. Evidentemente, ninguna de ellas tenía una estructura ni unas premisas a explorar tan complejas como Inception, pero, ubicando cada obra en su espacio genérico-convencional, Insomnia no pasaba sobre el papel de ser un filme policiaco, un whodunit, ni las dos películas sobre Bruce Wayne dos aportaciones más al poblado universo cinematográfico del cómic de superhéroes, y en los tres casos acababan existiendo poderosas razones de argumento y desarrollo dramático que ofrecían más que valores añadidos, aportaciones en la esencia o meollo narrativos, en todos los casos referidos a los llamados dopplegangers, consideraciones psicológicas o hasta filosóficas de enjundia, así como unos juicios (o su carencia) que terminaban encauzando senderos muy lejanos a los que marca la corrección política o la convención aceptada.

 

El cineasta en la industria

Hemos hablado de problemas. Sin embargo, esos problemas o peligros referidos a la percepción de las obras de Nolan también han revertido, inteligencia del cineasta mediante, en su capacidad para labrarse un espacio cómodo en el seno de la industria, y disponer de tantos medios como libertad creativa para desarrollar sus proyectos, un equilibrio siempre difícil que ya concurría en The Dark Knight y que probablemente esta Inception (película presupuestada en ciento cincuenta millones de dólares) ejemplifica de la forma más evidente. La taquilla manda, y en Nolan se ha conjugado el talento con la suerte, la destreza artística con la habilidad para moverse en los parámetros y razones industriales, yendo un paso más allá de lo logrado por Peter Jackson, Bryan Singer o M. Night Shyamalan en su día o, en parámetros de razones artísticas bien distintas, lo que revelan estas alturas de la trayectoria filmográfica de Michael Mann. Porque si algo parece a estas alturas bastante indiscutible es la personalidad de Nolan, su constante edificar un universo propio, caracterizado por supuesto por los temas que hemos ido enunciando y por esas férreas y complejas estructuras argumentales, pero también por una gramática y una sintaxis cinematográfica determinada, en realidad alérgica al artificio espectacular, por una cierta frialdad tonal compatible con la convicción en los postulados dramáticos esgrimidos. Los diálogos/monólogos pulidos a lo esencial, por lo menos una idea valiosa en cada frase, raramente un cabo suelto en el destilado conceptual de la película. La búsqueda de una estética visual verista y una cinética aferrada a la fisicidad, de visos más genuinos que la sensación de irrealidad que desprende, aún hoy, el ya muy extendido uso maximalista de lo infográfico. La consecución de una determinada métrica en la repetición de encuadres y el uso de la música. La presencia reiterada de algunos intérpretes (caso de Cillian Murphy, Ken Wetanabe o Michael Caine) que en ocasiones incluso reproducen idénticas tipologías de personajes, estableciendo así más vasos comunicantes entre sus relatos.

 

Posibilidades expresivas

Me congratulo de lo bien que está funcionando en taquilla esta Inception, una obra que sin duda no tiene nada de acomodaticia, y que si en su definición argumental de género asume referencias varias especialmente sobre películas que se han acercado a lo que damos en llamar la rubber reality o realidad virtual en el sentido más amplio –y conceptualmente, también a postulados literarios de autores como Borges o Philip K. Dick–, nunca cae en el pastiche, ni siquiera en el homenaje velado o desvelado, básicamente porque tanto las ideas matrices puestas en la picota cuanto los mimbres que van erigiendo el relato son bien novedosos. La estructura argumental se asemeja mucho a la de The Prestige, ya que se trata de un desarrollo bastante lineal de los acontecimientos, pero que abre constantemente compuertas a hechos pasados. Pero aquí no sólo por la vía del flashback, sino también a través de las posibilidades que el extraordinario argumento del filme le confiere, utilizando el sueño como espacio (físico y narrativo) de y para la memoria (o dicho de otra forma, aplicados a esos términos del ciberespacio, las posibilidades de apaisamiento o hasta disolución del tiempo). La elucubración de esos diversos “niveles de sueño” dotados, como digo, de propias reglas de tiempo –y también de espacio, jugando con diversas e imaginativas definiciones estéticas– ofrece y al mismo tiempo exige al espectador un juego de análisis que se desdobla en la sincronización de todos ello y en el análisis compartimentado (palabra que no en vano aparece durante el metraje) que radica en cada uno de ellos. De ello resulta un puzzle urdido con tanta templanza como ingenio, que ofrece ideas brillantes en su manipulación de los significantes y significados de ese espacio-tiempo multiplicado y al mismo tiempo conectado de forma intrínseca; pero todo ello sólo es un primer eslabón narrativo de la película, que la ubicaría en el territorio del thriller de ciencia-ficción más puro; sin embargo –y recordándonos donde radica lo más fascinante del cine fantástico– existe un eslabón narrativo superpuesto, más intrincado, sugestivo y rico en matices, que habilita la entraña dramática de la película, al adentrarnos en las atormentadas razones personales que incumben a Cobb, la tragedia que hipoteca su pasado y que hace pender su futuro, su esperanza, de un hilo. Todo ello perfilado a través del personaje de su esposa, Mal, una Marion Cotillard que Nolan dibuja como una antológica personificación del hálito romántico más universal, y que vive y participa activa, decisivamente en el relato ello y a pesar de que su espacio, a diferencia del del resto de personajes, sólo es el onírico, la materialización por la vía de la evocación, un recuerdo tan deslumbrante como desasosegante, que, del mismo modo que los miedos y los deseos condicionan los actos de los hombres, macula constantemente los intentos de quien fuera su marido de encapsular en lo objetivo un espacio, el del sueño, donde lo subjetivo no sólo es una presencia primordial, sino también incontrolable.

 

La fertilidad del relato

Para no destriparle el argumento a nadie, ni introducirme (por apasionante que se me antoje) en apreciaciones personales sobre el mismo, no desvelaré más información. Baste consignar que, por todo lo expuesto, Nolan atesora como mínimo la fusión de dos relatos de enjundia en uno solo, haciendo aflorar en el texto lo que por ejemplo Alfred Hitchcock en sus relatos de suspense hacía aparecer por la vía del sui generis. Y que conste que no me interesa comparar a dos cineastas tan diversos, pues en la esencia del cine de Hitchcock se hallaba el imperio de la imagen, bien capaz de subvertir los términos de un relato, cuando Nolan hace todo lo contrario, su puesta en escena sirve, con humildad, al argumento, no porque sepa ilustrarlo meramente con oficio, sino probablemente en el breve y frágil espacio necesario para que el artificio no decline el sentido de tantos argumentos preexistentes en el libreto. Hitchcock y Nolan, como tantos otros brillantes cineastas, sí que comparten lo esencial: lo que acaba brillando, el legado cinematográfico, es la fertilidad del relato. Pues lo más interesante en Inception, en el cine de Nolan, es lo que ese argumento doble convoca y refunde: por un lado, el relato objetivo que habita en la superficie, una aventura ciberespacial de proposiciones cartesianas, el género como vehículo para un entretenimiento inteligente; por el otro, superpuesto del mismo modo que dos ideas pueden concurrir en una sola frase de diálogo o que un inserto de montaje puede violentar el sentido de una secuencia, el comentario subjetivo, el hablar del poder creador y asimismo destructor de la mente, y el adentrarse en nociones románticas articuladas desde pulsiones psicológicas oscuras. Del mismo modo que se puede ilustrar hazañas del justiciero de Gotham y al mismo tiempo reflexionar sobre el miedo (Batman Begins) o sobre la quebradiza definición del Bien y el Mal que sostiene un sistema jurídico y político (The Dark Knight); o que se puede vestir una pursuit story enajenada o un arrebatador relato sobre la competición y la competencia entre dos magos al tiempo que se perfila, con más que notable agudeza, el desasimiento emocional que convoca el olvido (Memento) o la simiente del odio que define la ambición humana (The Prestige). En realidad, vemos, muchas cuestiones relacionadas con la moral humana, que Nolan visita una y otra vez no para adjudicarles un punto de vista, sino para, bien al contrario, recordarnos sus ambivalencias, la infinidad, a poco de pensarlo terrorífica, de esos puntos de vista.

http://www.imdb.com/title/tt1375666/

http://rogerebert.suntimes.com/apps/pbcs.dll/article?AID=/20100714/REVIEWS/100719997/1023

http://8th-circuit.com/?q=content/review-inception

http://alinaderzad.blogspot.com/2010/07/opposing-views-bowen-sounds-off-on.html

http://moria.co.nz/index.php?option=com_content&task=view&id=4757&Itemid=0

http://movies.nytimes.com/2010/07/16/movies/16inception.html

http://www.thecinematheque.com/2010reviews_x_inception.html

http://www.unexaminedessentials.com/2009/12/inception-christopher-nolan-2010.html

http://www.cinematical.com/2010/06/24/interview-inception-cinematographer-wally-pfister

http://www.cinemablend.com/new/An-Illustrated-Guide-To-The-5-Levels-Of-Inception-19643.html

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FOLLOWING

Following

Director: Christopher Nolan

Guión: Christopher Nolan

Intérpretes: Jeremy Theobald, Alex Haw, Lucy Russell, John Nolan, Dick Bradsell, Gillian El-Kadi

Música: David Julyan

Fotografía: Christopher Nolan

Montaje: Christopher Nolan y Gareth Heal

GB. 1998. 70 minutos

 

Nolan rising

Para quien esto suscribe (que no está solo en su aseveración), Christopher Nolan es uno de los artistas más interesantes que han emergido en la escena cinematográfica durante la primera década del nuevo milenio. Vale la pena, pues, prestar atención a su primer largometraje, esta Following, realizada en 1998, y que tuvo la repercusión necesaria para dejarle realizar Memento, y así ir abriendo nuevas puertas –después llegaría Insomnia- que dieron por situarle en una envidiable posición en el seno del establishment al ser elegido director de las películas de la nueva franquicia de Batman, Batman Begins y The Dark Knight,  dos contundentes obras que certifican, junto con la rodada en el ínterin, The Prestige, que existe una fórmula para compaginar la satisfacción de las expectativas comerciales y el mantenimiento de una propia idiosincrasia tanto en lo visual como en lo temático. Una fórmula en este caso basada en el equilibrio entre riesgos asumidos y depuración narrativa, o, dicho de otra forma, en tener las ideas muy claras y la endiablada habilidad de exponer lo complejo, a veces espinoso, o incluso amargo, de una forma atractiva para el espectador.

 

Amateur

Nolan filmó Following con sólo veintiocho años. Un año antes había dirigido la que está acreditada como su primera obra, un cortometraje de tan sólo tres minutos de duración titulado Doodlebug, en el que, a través de lo que parece un sombrío homenaje a The Incredible Shrinking Man, se nos muestra a un personaje siendo acorralado y después aniquilado por su propia paranoia. Para darle forma a este su primer largo (aunque la película sólo dura sesenta y nueve minutos, inferior al estándar de hora y media), el cineasta rodó de manera similar a como lo hizo Peter Jackson con su Bad Taste, durante los fines de semana, en este caso de un año entero, con actores desconocidos a los que simplemente les pidió que no abandonaran la ciudad ni se cortaran el pelo.

 

Entre Mamet y Hitchcock

Apuntaba Joaquín Vallet Rodrigo en su crítica de la película aparecida en la web de cinearchivo.com, que Following, “en esencia, anuncia la poderosa personalidad del resto de las películas que Nolan realizará en los años siguientes”, afirmación que cabe suscribir tanto desde el punto de vista formal como en lo que concierne a las razones temáticas que el cineasta pone en la picota. Nolan narra un ardid heredero de los códigos narrativos del cine negro en su vertiente más intimista o psicológica, pues refiere los avatares de un joven (al que en algún momento escuchamos ser llamado Bill) que se encuentra entrampado en una sofisticada maquinación que dos personajes a los que creyó conocer por azar han preparado contra él por razones espurias. La trama, sencilla en su definición pero que se sofistica con habilidad merced del collage narrativo, de todo punto cartesiano, propuesto por el cineasta –lo que anticipa el gusto del realizador por jugar con el orden cronológico en sus obras, y en concreto puede verse como un apunte de la ulterior The Prestige–, apunta a dos temas canónicos de dos autores que guardan muchos puntos de referencia con la filmografía de Nolan: por un lado las tramas de engaños y “cazadores cazados” propias de David Mamet, y por otro los relatos sobre la falsa culpabilidad que cualquier cinéfilo del mundo asocia con el gigante Hitchcock.

 

Implicación

La película está filmada en un áspero blanco y negro, el relato erigido de la concatenación de cortas y a menudo entrecortadas set-piéces, de puesta en escena que casa la descripción intuitiva del steadycam (al mostrar acciones y reacciones de personajes) con el gusto por el detalle en la plasmación de escenarios y objetos (que actúan como mecanismos de identificación, en otra idea que con el tiempo devendrá constante narrativa del artista). Esas diversas estratagemas le confieren al director las riendas, el control absoluto, de los elementos puestos en la picota narrativa. Pero más que lo habilidoso que pueda resultar ese ardid argumental que sustenta el relato, Following atesora una fuerza inclemente, un tono que parte de lo desorientado (la magnífica idea del follower o shadower, un escritor sin ideas que, para inspirarse, decide mezclarse entre la gente y seguir a cualquiera que se cruce en su camino) y va derivando hacia lo claustrofóbico y lo sórdido. Como sucede después con los protagonistas de Memento, Insomnia o The Prestige, Nolan toma un sutil partido moral por los personajes puestos en liza, una apariencia de frialdad en su retrato que en realidad acaba enfatizando todo el aparato psicológico (y los pliegos alegóricos) que late en su devenir dramático. En este caso, y dejando a cada cual alcanzar sus propias conclusiones, a mí me dio por pensar que el artefacto narrativo funciona bien como representación de los peligros inherentes a esa inspiración que busca todo artista, inspiración que equivale a implicación con el universo creado, e implicación que, en ocasiones, resulta de todo punto dolorosa. 

http://www.imdb.com/title/tt0154506/

http://www.variety.com/review/VE1117912820.html?categoryid=31&cs=1&p=0

http://www.sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?f=/c/a/1999/07/02/DD75346.DTL

http://homecinema.thedigitalfix.co.uk/content.php?contentid=5741

http://www.dvdverdict.com/reviews/following.php

http://www.screenfanatic.com/following-film-review/

http://www.cinearchivo.com/site/Fichas/Ficha/FichaFilm.asp?IdPelicula=72928

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MEMENTO

Memento

Director: Christopher Nolan

Guión: Christopher y Jonathan Nolan.

Intérpretes: Guy Pearce, Carrie-Anne Moss, Joe Pantoliano, Mark Boone Junior, Russ Fega, Jorja Fox, Stephen Tobolowsky.

Música: David Julyan.

Fotografía: Wally Pfister

Montaje: Dody Dorn.

EEUU. 2000. 110 minutos.

 

Sagacidad

Una película tan virtuosa, sagaz y traviesa como Memento precisa un visionado juguetón. Hagan la prueba, porque el DVD se lo permite con bastante facilidad en los cortes de las escenas: vean la película por orden; empiecen por las secuencias en blanco y negro (que van introduciendo –o debería decir “dosificando la información de”- la trama) y una vez alcancen la secuencia en la que el revelado de una fotografía marca el cambio a color (y lleguen al último minuto del filme) vayan retrocediendo episodio por episodio. Más que divertido, es estimulante para cualquier aficionado al arte de la narración de historias, uno (no el único) de los fuertes de Christopher Nolan.

 

Facts

He revisado tres veces Memento y, del mismo modo que me fascina una y otra vez, sigo sin encontrarle una explicación más o menos fundada y no refutable en relación a la explicación de los acontecimientos que narra. Lo que sí queda claro es que las apariencias iniciales engañan, que Teddy (ese genuino actor secundario llamado Joe Pantoliano) no es el asesino de la mujer de Leonard (el despistado, superlativo Guy Pearce). Pero, ¿realmente murió asesinada la mujer de Leonard? ¿Existió realmente Sammy Jankins, al que el hombre sin memoria recurre continuamente para recordar, o es una proyección ensoñada por el propio Leonard? Y en tal caso, ¿quizá Leonard asesinó accidentalmente a su mujer suministrándole una sobredosis de insulina? En todo caso, sí que hay cosas que quedan claras, las que Leonard consigue retener en sus fotos o tatuadas en su propio cuerpo, las que le impulsan a avanzar, a dar un sentido a sus actos. Queda claro que Teddy está utilizándole con inquina, y que por ello Leonard decide rebasar su propia desmemoria y asesinarle -en un acto de convicción futuro- al anotar su matrícula como un “hecho” (“fact”) tatuado en su muslo. Queda claro el papel de Natalie, que en un instante de la película –uno de tantos que transcurren en los primeros compases y después sabremos que era climático- le dice a Leonard que comparten la condición de supervivientes, queda clara su asunción de un cambio de circunstancias al que se aferra con valentía, por idéntica razón a la que se aferra a su involuntario salvador.

 

Memento

Lo que queda claro y lo que no. Cabría decir que los Nolan (Christopher y su hermano Jonathan, autor de la historia corta en la que se basa el filme) plantean un juego metacinematográfico, situando al espectador, respecto de los hechos mostrados y los que quedan en sombras, una relación de equiparación con Leonard parangonable a la del propio Leonard con Sammy Jankins. Sí, hay algo de justicia poética en obligar al espectador a ver un filme en orden inverso, más que nada por lo que tiene de asunción del patético punto de vista del sufrido protagonista: hay que moverse en las sombras, a la contra, hay que fingir la integridad que tu memoria extinta te ha arrebatado (porque en ocasiones llegas al extremo de no distinguir si eres perseguidor o perseguido), hay que encontrar un motivo para avanzar (anoto la belleza de las secuencias en las que Leonard le pide a una prostituta que ponga objetos por la habitación, y el rito –cronológicamente posterior- de quemarlos: Nolan nos transporta a un dolor que pretende trascender del insalvable desasimiento que incumbe a Leonard), y hay que tomar decisiones, elaborar mapas, hacer fotos y comentarios concretos a su pie, así como marcar con tinta –sustituyendo el recuerdo- el propio cuerpo, todo ello para compendiar el “memento” que da título al filme (la palabra proviene del latín, y podría traducirse como “acuérdate”; nos dice el diccionario de la Real Academia de la Lengua que “hacer uno sus mementos” es “detenerse a discurrir con particular atención y estudio lo que le importa”).

 

Nolan rising

Además de la sobria y elegante visión de una idea endiablada y genial, Memento es un filme construido con efervescentes secuencias cortas que abrigan un ritmo improbable, a veces febril, otras agresivo, siempre en la mayor intensidad. La fuerza de las imágenes trasciende la férrea estructura del guión. El entonces aún primerizo Nolan demostró su rabiosa capacidad para la estética de lo atmosférico y el despacho de una narración desde las entrañas del montaje. Y para la dirección de actores. Casi nada. 

http://www.imdb.com/title/tt0209144/

http://www.otnemem.com/

http://archive.salon.com/ent/movies/feature/2001/06/28/memento_analysis/index.html

http://www.rottentomatoes.com/m/memento/

http://rogerebert.suntimes.com/apps/pbcs.dll/article?AID=/20010413/REVIEWS/104130303/1023

http://www.slate.com/id/111073/

http://www.tiemposfuturos.es/in/i_opinionCeluloideDigitalMemento.htm

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EL TRUCO FINAL (EL PRESTIGIO)

The Prestige.

Director: Christopher Nolan

Guión: Jonathan y Christopher Nolan, en base a una novela de Christopher Priest.

Intérpretes: Hugh Jackman, Christian Bale, Michael Caine, Rebecca Hall, Piper Perabo, Scarlett Johansson, Andy Serkis, David Bowie.

Música: David Julyan.

Fotografía: Wally Pfister.

EEUU. 2006. 137 minutos.

 

Presentación

Quien avisa no es traidor. El primer plano de la película muestra unos sombreros de copa tirados en el suelo de un bosque; esa imagen contiene el quid de la película. Pero, piensa el espectador, ¿por qué está ahí? Pasamos a la secuencia de presentación de The Prestige: Michael Caine ilustra, ante la mirada embelesada de una niña –que somos nosotros, los espectadores-, los tres elementos que debe tener un truco de magia: la presentación, el truco, y su culminación, el prestigio. La presentación debe poner al espectador en situación, el truco debe desencajarle, pero no será hasta la culminación que se dará cuenta de que ha sido engañado, y se rendirá a los pies del embaucador. El prestigio, palabra de semejante raíz que prestidigitador, se define en el diccionario como “realce, estimación, renombre, buen crédito”, pero también como “fascinación que se atribuye a la magia o es causada por medio de un sortilegio”.

 

Truco

Un buen guión suele tener mucho de aritmético, y para su perfección hace falta mucho talento pero aún más tiempo. Los hermanos Jonathan y Christopher Nolan han tardado seis largos años en pulir el guión del filme, la adaptación de la novela homónima de Christopher Priest, y a fe mía que el resultado está a la vista: The Prestige es una película espectacular en la forma, es un filme que quebranta sutil y continuamente las convenciones del relato, pero no de forma gratuita, sino para situarlo en otra dimensión, para lidiar con la complejidad de los mimbres del relato, para obligar al espectador a ir más allá, para advertirle, para fascinarle, para abrir las puertas de su género y trascender. Así The Prestige queda bien lejos de ser “una película de magos”, no funda su sentido en un twist final, y más bien recorre la senda de un drama, aunque el espectador, sometido a la estructura narrativa de un truco de magia, tarde lo suyo en apercibirse. The Prestige habla principalmente de una competición sucia y torticera, habla de ambición y de su precio. También habla de apariencias engañosas, pero no refiriéndose a la esencia de la magia, sino de los propios personajes en liza. No nos engañemos: al iniciarse el filme, el espectador se alinea con la calidez del personaje de Algiers (Jackman), contrapuesta a la rudeza de Bowden (Bale); y tendremos que ir desvelando velos circunstanciales para cerciorarnos de que la más cabal diferencia entre ambos reside en su estrato social, y que donde Algiers dispone de todos los medios materiales (y por ello tiende a comprar a las personas y a hacer trampas), Bowden, que no deja de ser un self-made man de origen humilde en la Inglaterra victoriana, tiene que poner todo el empeño y el trabajo, y tiene que vivir la profesión hasta sus últimas consecuencias ya desde el principio (en la vertiente sentimental, sacrificando su relación con Sara; curiosamente, la hija que tuvo con ella será quien contendrá la clave de la humanización/redención del personaje en el último jalón de la película).

 

Personalidad

La sabiduría demostrada en la escritura va pareja con la astucia en el despacho de las imágenes: la deconstrucción narrativa y las genuinas elipsis que el libreto propone recuerdan en cierto modo a las piruetas de la brillante Memento, en la dirección de actores Nolan se acerca al retrato que efectuara de Pacino y Williams en Insomnia (guardando cierta distancia emocional con ellos, para difuminar los gráficos confines entre el heroísmo y la vileza, y así incidir, con una frialdad sólo aparente, en los rasgos psicológicos de su antagonismo), y la puesta en escena contiene ecos de la fuerza expositiva, la fisicidad y la elegancia que tenían las imágenes de Batman Begins. Queda patente en definitiva la personalidad de un realizador que parece moverse con indómita soltura en el alambre de la industria, y que sorprendentemente sabe trascender una y otra vez de los corsés genéricos para encauzar cada historia de una forma personal, ambiciosa y a la vez respetuosa con la inteligencia del espectador.

 

Tras el prestigio

En la secuencia final de la película, se repite la estructura elemental del truco de magia, la presentación, el truco y el prestigio, y la mirada embelesada de la niña ya no es la nuestra, porque ya sabemos lo que se esconde detrás del truco, porque otras imágenes encajan la brillante ecuación –sobretodo aquellos sombreros, cuya circunstancia, y sobretodo sentido, ahora ya conocemos, y se parangona con el fuego y con los cadáveres-, y porque, como escuchamos al principio del metraje, “sólo creemos porque queremos que nos engañen”, y los hermanos Nolan nos han dejado a las claras que existe una fina línea entre el entertainment y lo que se esconde detrás (en la magia… ¿cómo en el cine?), en qué no hay que creer, y por qué cosas merece la pena dejarse engañar y por cuáles no.

http://www.imdb.com/title/tt0482571/

http://video.movies.go.com/theprestige/

http://www.rottentomatoes.com/m/prestige/

http://www.emanuellevy.com/search/details.cfm?id=3427

http://www.guardian.co.uk/film/2006/nov/12/drama.sciencefictionandfantasy

http://uk.movies.ign.com/articles/740/740205p1.html

http://en.wikipedia.org/wiki/The_Prestige_(film)

http://www.christophernolan.net/prestige.php

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BATMAN BEGINS

Batman Begins.

Director: Christopher Nolan.

Guión: David S. Goyer y Christopher Nolan, basado en los personajes creados por Bob Kane.

Intérpretes: Christian Bale, Liam Neeson, Michael Caine, Morgan Freeman, Ken Wetanabe, Tom Wilkinson, Rutger Hauer, Katie Holmes.

Música: James Newton Howard y Hans Zimmer.

Fotografía: Wally Pfister.

EEUU. 2005. 133 minutos.

 

Batman, años cero y uno

“Por sus actos les conoceréis”: a Batman y a Christopher Nolan, of course. Mal a quien le pese, el realizador de The Prestige no se  amilanó un ápice ante los fueros del mainstream en esta brillante e inspirada puesta en escena de lo que podríamos denominar la génesis del hombre murciélago (adaptación libre de uno de los mejores cómics del superhéroe: “Batman, año uno”, de Frank Miller). El realizador de Memento aboga por una revisión del mito de Gotham desde una óptica que exhala interés y emoción a partes iguales: nos acerca al personaje desde la perspectiva adulta y psicológica, y –en coherencia con la gestación de un héroe que podemos encontrar en tantas páginas de los anales del cómic-, nos habla del hombre. Del hombre y de su obsesión. En una extensa presentación del personaje (tan extensa que trasciende del mero prólogo), utiliza una narración a dos niveles –que se concatenan a la perfección, visual y narrativamente- para hacer creíbles las condiciones que llevan a un chico adinerado de una gran urbe a convertirse en lo que será. Se trata de un relato sobre el miedo, una sencilla y bella parábola sobre la búsqueda de la virtud por la senda del enfrentamiento contra los propios fantasmas. Y la cámara de Nolan, ya de entrada, se arrastra por el suelo, bucea por la oscuridad, parece empeñada en escrutar el alma del personaje (y a fe mía que lo consigue en secuencias tan espléndidas como la visita deliberada de Bruce a la que se convertirá en Batcueva). Ya desde esas primeras imágenes, descarnadas y sabias como las de Memento, alérgicas a la luz y al detalle, sabemos que el Batman de Burton ya es historia, que el concepto visual de este realizador está en las antípodas del barroquismo y la irrealidad perceptible del realizador de Beetlejuice.

 

Tensión, emoción

Cuando Bruce Wayne vuelve a Gotham para quedarse, cuando la aventura de rigor empieza a gestarse (maravillosamente insertada a la previa presentación, aprovechando los recovecos de todos y cada uno de los personajes en liza para proyectar el conflicto en ciernes), Nolan no abandona el sentido de su discurso en imágenes, y, sin descuidar los elementos característicos, consubstanciales del personaje de cómic, nos continúa arrastrando por su epopeya en la oscuridad. Hay rastros de film noir en algunas de las secuencias, y un espacio para el horror desatado en la plasmación de la tragedia que late contra la ciudad y que Batman, eso sí que lo sabemos, va a combatir. La convencional historia de amor no se cuela hasta el último instante de la narración (en la penúltima escena; la última nos habla de una más que prometedora secuela), y es porque no podía colarse antes: no hay oxígeno entre los resortes de la sibilina y magnética historia que se despliega ante nuestros ojos.

 

Aspectos técnicos

Nolan nos arrastra por un torrente de emociones que se alarga más allá de los 130 minutos. El elaborado guión tiene mucho que ver con ello, pero también los pertinaces aderezos escenográficos, la inteligente planificación de las secuencias de acción, el gusto por la fisicidad, el pertinente contrapunto musical de Zimmer (arropado por James Newton Howard, según nos dicen los créditos), y, cómo no, la inestimable presencia en pantalla de un elenco actoral que quita el hipo, empezando por Christian Bale (que da la medida exacta del héroe de Miller, perdón, de Nolan), y siguiendo por un plantel de secundarios de la talla de Liam Neeson, Michael Caine, Morgan Freeman, Ken Wetanabe, Tom Wilkinson y Rutger Hauer. Ahí es nada.

http://www.imdb.com/title/tt0372784/

http://www.variety.com/index.asp?layout=story&articleid=VR1117879566&categoryid=13&cs=1

http://www.vh1.com/movies/news/articles/1494981/12172004/story.jhtml

http://www2.warnerbros.com/batmanbegins/productionnotes/#

http://www.metacritic.com/film/titles/batmanbegins

http://rogerebert.suntimes.com/apps/pbcs.dll/article?AID=/20050613/REVIEWS/50525003/1023

http://comics.ign.com/articles/624/624890p1.html

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INSOMNIO

 

Insomnia

Director: Christopher Nolan.

Guión: Hillary Seitz, basado en el guión previo de Nikolaj Frobenius y Erik Sjolzbaerg.

Intérpretes: Al Pacino, Robin Williams, Hillary Swank, Martin Donovan, Nicky Hatt, Larry Holden.

Música: David Julyan.

Fotografía: Wally Pfister

EEUU. 2002. 112 minutos.

 

 

 

 

 Más allá del thriller

 Descontando la inédita (en España) Following, Insmonia supuso el segundo filme de Christopher Nolan, regreso a las grandes pantallas tras la genuina Memento, y que vino auspiciada por la producción ejecutiva de Steven Soderbergh y George Clooney, amén de contar con un elenco interpretativo de primer orden, cimentado especialmente en un espléndido Al Pacino. Insomnia, remake libre de una película bastante reciente de la cinematografía sueca, ofrece muchos puntos de interés que la habilitan para trascender, en la retina del espectador, allende los reiterados cánones de ese género tan maltrecho, merced de los embates de la Industria del Cine y la televisión, que es el thriller.

 

Aturdido

 

Planteada inicialmente como una trama policíaca más o menos común, este whodunnit se resuelve (y subvierte) rápidamente en pos de intereses superiores, que desembocan en una pesimista reflexión sobre el sino del investigador (detective o policía, es igual), y sobre la línea invisible que divide irremisiblemente la honestidad con la arbitrariedad profesional, o qué medios justifican los fines. En esta acuciante tesitura, de desenlace obligadamente abrupto, se halla inmerso, cual telaraña de texturas sangrientas –las que van apareciendo como flashes a lo largo de la película- el bueno de Pacino: en las antípodas de su hábitat natural losangelesino (la investigación se desarrolla en un pueblecito de Alaska de nombre revelador, Night-mute), luchando contra los elementos (encarnados por la sección de “asuntos internos”) por causa de los deslices de su pasado profesional y de un desafortunado ¿accidente? acaecido en los primeros compases del filme. Por si fuera poco, en esta tierra gélida nunca anochece durante la época del año en que acontece la trama, y la ausencia de oscuridad, añadida a la presión a la que se halla sometido el poli bueno/poli malo (dos conceptos antagónicos que ya se funden en uno), impiden que pueda pegar ojo, y que día a día, hora a hora, se encuentre más aturdido, más noqueado por los acontecimientos y por la fatiga. Paradójicamente a esa luz impertinente, la sombra de la investigación se cierne, cada vez más, sobre nuestro desgastado protagonista, que termina acorralado entre propios –la policia de LAPD y la investigación de una perspicaz policía novata (bien encarnada por Hillary Swank)- y extraños –el villano de la función, un magníficamente comedido Williams-.

 

Aristas psicológicas

 

Hay en Christopher Nolan un innegable talento en la densa y tensa manufactura de los elementos cinematográficos. Y en Insomnia se nota también el esfuerzo de Soderbergh –en tareas de productor ejecutivo- por dejar de algún modo su impronta, por marcar, por decirlo de algún modo, escuela en el arte de crear imágenes estilizadas, que impacten sutilmente pero seguras en el receptor visual. Pero más allá de todas estas consideraciones, retenemos Insomnia como una película intensa, planteada y ejecutada desde la inteligencia y para la inteligencia y el desgaste emocional del público, como decíamos traspasando esa frontera cada vez más infranqueable de golpes, disparos, persecuciones y efectos especiales que vienen de y van a la nada, y cubriendo un trayecto de hondura psicológica, a menudo improbable, irremediablemente esquinada.

 

http://www.imdb.com/title/tt0278504/

http://www.imdb.com/title/tt0119375/

 

Todas las imágenes pertenecen a sus autores.

 

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EL CABALLERO OSCURO

 

The Dark Knight

Director: Christopher Nolan.

Guión:Christopher y Jonathan Nolan, basado en una

 historia escrita por el primero y David S. Goyer

y en caracteres creados por Bob Crane.

Intérpretes: Christian Bale, Heath Ledger, Aaron Eckhart, Michael Caine, Maggie Gyllenhaal, Morgan Freeman.

Música: Hans Zimmer y James Newton Howard.

Fotografía: Wally Pfister

EEUU. 2008. 152 minutos.

 

¿Ceremonia de la confusión?

 

Para el que suscribe estas líneas, es difícil escribir una crítica centrada sobre una película como ésta, que ha suscitado tanto revuelo entre la crítica internacional, con opiniones absolutamente encendidas a favor y en contra… ¿Cómo puede una película con tantos fallos marcarse con tanta fuerza en el subconsciente del espectador? ¿Qué tiene esta película que permanece incólume en la retina, pese a sus evidentes carencias? La respuesta no es fácil. El caballero oscuro es una película trepidante (a veces demasiado), larga, a menudo confusa y quizás excesivamente discursiva. Sin embargo, su ambición y sus múltiples momentos brillantes invitan a pensar que esa confusión a la que hacía referencia (sobretodo viniendo del director más cerebral, junto a Shyamalan, de todos los que pueblan el cine comercial norteamericano de hoy en día, el británico Christopher Nolan) es deliberada. ¿Quizás la contundencia del discurso invitó a su director a montar la película de una manera conscientemente atropellada, como para crear una cierta pantalla de ruído sobre la radicalidad del mensaje? Es posible. Lo cierto es que la nueva entrega de Batman me despierta una serie de sentimientos tan contradictorios que me resulta casi imposible realizar una crítica objetiva. Tal es la complejidad (a todos los niveles) y el tamaño de la película.

 

 

Un guión complejo

 

 En cuanto a los defectos, quizás el más importante sea la complejidad del guión, estructurado (milimétricamente, como es costumbre en los guiones que Christopher Nolan firma con su hermano Jonathan) sobre la existencia de una serie de subtramas que se van hilvanando progresivamente entre ellas, sucediéndose a un ritmo tan vertiginoso que a menudo cuesta seguirlas, y que dejan poco espacio para respirar a la película y a los personajes. Esa excesiva, a mi entender, celeridad en la trama tiene dos consecuencias: por un lado,el argumento es difícil de seguir, creando situaciones que a primera vista pueden resultar incongruentes (sólo recapacitando sobre las mismas se les puede encontrar algún sentido); por otro, se crea cierta distancia entre los personajes y el espectador, de manera que la película puede pecar de cierta falta de empatía, sobretodo en su tramo final. Ese atropellamiento llega a su punto álgido en los tres cuartos de hora finales, donde un momento emocionalmente álgido para un personaje fundamental se ve hasta cierto punto diluido por un montaje en paralelo con una escena de acción perfectamente prescindible desde un punto de vista dramático, para culminar, casi sin solución de continuidad, en el clímax de la película, un gran showdown a tres bandas, también montado en paralelo, que resulta incluso más confuso. Sin embargo, estas aseveraciones tampoco son absolutas. Por ejemplo, la densidad de la trama tiene su recompensa: la ciudad de Gotham (más concretamente, sus habitantes) se convierte en un personaje más de la película, evolucionando a medida que avanza su metraje y sometiéndose a una serie de disquisiciones morales que cuando menos pueden crear cierto malestar en el espectador. La película consigue ser épica y al mismo tiempo opresiva. Incluso las tres escenas de acción principales, que marcan los cambios de acto en la película, parecen acentuar la evolución dramática de la ciudad y de Batman, que sigue siendo el personaje principal y el motor de la acción pese a ocupar bastante menos tiempo en pantalla: la primera escena de acción, una espectacular misión de rescate rodada en Hong Kong, marca el triunfo del señor de la noche, y por tanto, del orden, del “bien” en términos absolutos… dado que el Joker, portador de la locura y el caos, todavía no ha entrado en escena. La segunda, un duelo con el Joker que acaba en tablas (con la reaparición a primera vista incongruente de un personaje que se creía desaparecido), deja claro que los métodos habituales de Batman (precisamente, su única regla: Batman no mata) son insuficientes para parar al payaso maniático excepcionalmente interpretado por Heath Ledger, y la tercera (otro enfrentamiento entre Batman y el Joker) evidencia que el cruzado enmascarado debe adoptar medios cuanto menos discutibles para acabar con su enemigo. Adicionalmente, esta última secuencia se alterna con otra subtrama, protagonizada por los ciudadanos de Gotham, a los que el Joker somete a la prueba moral definitiva, de resultados a primera vista políticamente correctos. Nada más lejos de la realidad: esta catarsis moral (tanto la de Batman como la de los ciudadanos de Gotham) marca en la película un discurso desalentador, mucho más ambiguo que lo que se destila en el cine de superhéroes actual, y en línea con el discurso deconstructivista del género superheroico tan de moda en el cómic americano de los años 80 (Frank Miller, Alan Moore y Grant Morrison son claros ejemplos): en una era consumida por el caos, el orden, la decencia, los valores morales, no pueden permanecer impolutos. El mal deforma el bien, y no siempre para mejor. Un ejemplo de lo anterior es lo que le ocurre al personaje de Harvey Dent. El fiscal del distrito se convierte, involuntariamente, en el catalizador de la rivalidad entre Batman y el Joker. Aaron Eckhart, perfecto en su papel, es el ideal clásico del héroe americano: guapo, rubio, alto, con un toque majestuoso y al mismo tiempo sencillo, un Robert Redford para las nuevas generaciones. Al principio de la película, Batman intenta manipularle, utilizarle para sus propios fines (fines en principio altruistas, pero en realidad absolutamente egoistas: “Bruce nunca dejará de ser Batman”, le dice Rachel Dawes a Alfred Pennyworth en un determinado momento de la película. “Lo necesita demasiado”). El Joker, posteriormente y aprovechándose de una gran tragedia personal, le invita a sumarse al lado oscuro (“Volverse loco es como caerse: sólo necesitas un pequeño empujón”, le dice a Batman). Dent es, en suma, el alma de Gotham, el premio, tanto para un lado de la moneda (Batman) como para el otro (el Joker)… y, al final, sólo el azar puede dirimir con cuál de los dos quedarse.

 

 

Nolanianas

 

La metamorfosis de Dent, si bien puede argumentarse como demasiado forzada, es, sin embargo, el aspecto más subversivo y trágico de la película, además de una muestra evidente de la personalidad de su director (Dent no deja de ser el prototípico antihéroe Nolaniano, enviado irremediablemente hacia la locura a causa de una tragedia personal que no puede olvidar, como el Leonard de Memento, el Will Dormer de Insomnio, el Robert Algiers de El truco final o el propio Bruce Wayne de Batman Begins). En este sentido, El caballero oscuro no deja de ser una muestra más (quizás la más hipertrófica e imperfecta, pero también -quizás por eso mismo- la más apasionante) del sentido del cine de Christopher Nolan: parafraseando a Hitchcock, para el joven director británico los personajes, y no los actores, son como ganado: meros receptáculos para expresar las hondas reflexiones intelectuales y éticas que le fascinan (la venganza, la muerte, la soledad, la imposibilidad de la memoria, la obsesión). Como en El prestigio, en Following, en Insomnia o en Memento, los personajes se ven impulsados por esas tentaciones insondables, incapaces de reaccionar ante ellas, volviéndose por ello meros receptáculos de la acción, que se confunde con la propia caracterización de dichos personajes por la fuerza del discurso de Nolan. Dicho discurso se aprovecha del género superheroico para dotar a la trama de ciertas resonancias míticas, mediante la identificación de los personajes principales con valores absolutos (Batman= Orden, Joker= Caos), valores que se encuentran matizados por el substrato común a ambos personajes: la locura. Que el director inglés haya conseguido una de sus películas más personales, aterradoras e intensas en el marco del cine de Hollywood más comercial es loable, y demuestra su calidad de una manera clara.

 

 

Escenografía

 

 Y por supuesto no podría despedir esta crítica sin una referencia al impactante estilo visual de Nolan (ayudado por artistas tan capaces como Wally Pfister -fenomenal director de fotografía- o Hans Zimmer y James Newton Howard -que firman una banda sonora rompedora, exhuberante pero sombría, épica pero intimista-), capaz de planificar escenas tan increibles como el atraco del principio de la película, la lucha de Batman con unos perros que parecen surgidos, como la propia Gotham, del infierno, o el interrogatorio de Batman al Joker, de una extraordinaria intensidad, alternadas con escenas de carácter más intimista que, aunque siendo escasas, gozan de una delicada brillantez: Alfred Pennyworth (magistralmente interpretado, como siempre, por Michael Caine) quemando la carta de despedida enviada por Rachel Dawes, o el sencillamente fenomenal epílogo, con una trascendencia épica deudora tanto de Raíces Profundas como de El hombre que mató a Liberty Valance, que consigue dejar en el espectador una huella indeleble, incluso en el que suscribe estas líneas, que se pasó las dos horas y media que dura la película preguntándose si todo el jaleo merecía realmente la pena.  Evidentemente, la merece.

Alvaro Sanmartín

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Dualidades

 

El Bien y el Mal (o más bien, como atinadamente proponía Alvaro Sanmartín, el Orden y el Caos). Vivir o Morir. Cara o Cruz. Bruce Wayne o Batman. El Caballero Blanco o el Caballero Oscuro. Dualidades. A veces podemos elegir; en otros casos no se trata de eso, el azar decide por nosotros (el azar, o cuestiones referidas a la psicología, a la sociología, o a las normas no escritas de convivencia social); y en otros casos, hay que convivir con la ambivalencia… Aprovechando que tenía que hacer una película sobre Batman, y tomando como punto de partida algunos de los mejores textos –y personajes- que sobre el superhéroe se han publicado durante los últimos años en formato de cómic (principalmente, La Broma Asesina de Alan Moore y El Largo Halloween de Jeph Loeb), Christopher Nolan nos habla de esas dualidades durante dos horas y media, en cierto sentido extendiendo algunas de las tesis que conformaban su previa y también magistral The Prestige. Dualidad en los planteamientos, oposición en la naturaleza, anatemización como diagnóstico, enfrentamiento como consecuencia. 

 

       

Crí(p)ticas

 

Muchos críticos, sobretodo europeos –en EEUU el filme ha sido recibido con muchos parabienes-, han intentado cargar las tíntas contra esta segunda parte de la saga nolaniana de Batman por motivos eminentemente extracinematográficos, leyendo bajo la(s) compleja(s) trama(s) de la película paráfrasis ultraderechistas, tomando como presupuesto de análisis una visión reduccionista de esa dualidad (el Bien y el Mal, Blanco o Negro) y buscando interpretaciones esforzadamente ideológicas de los pasajes de la película en los que Gotham City se ve asolada por el miedo (en realidad, en linea similar a lo que ocurría en Batman Begins) y la amenaza terrorista (y eso que el Joker se parece más bien poco a Osama Bin Laden). En realidad esas críticas, y no la película que nos ocupa, son de todo punto reaccionarias y demuestran, más que la falta de conocimiento, actitudes claramente tendenciosas por parte de sus autores, empeñados en confundir términos apelando a la superficialidad más campante y al desagravio facilón del que pueda emerger la etiqueta (o, si prefieren, prejuicio) más infundado. Podría ponerme a hipotetizar sobre las razones de esa actitud, pero ni quiero prestarle más interés ni quiero echar leña a ciertos fuegos, que, como éstos, acabarán por apagarse solos cuando el tiempo dé y quite razones. Razones cinematográficas, quiero decir.

 

       

Noir

 

Porque esas críticas denigrantes también demuestran otras cosas: una, que algunos críticos aún no entienden lo que significa el cine de género, y critican películas como ésta con fundamentos que, per se, atentan contra la propia lógica y definición de esos géneros; y, dos, que de cine, de lo que se dice nociones sobre la pericia que requiere escribir, dirigir, musicar, editar e interpretar una película, más bien pocas. Porque lo que está más que claro es que The Dark Knight (glorioso título que se debe a un no menos glorioso cómic de Frank Miller -¿otro reaccionario?-) es una película exuberante y arriesgada como pocas. Al menos me estoy refiriendo a películas de su misma filiación temática y comercial. Si con Batman Begins Nolan ya marcó severas diferencias con lo que de estandarizado tiene el subgénero de superhéroes, en esta segunda parte esas diferencias se acentúan y mucho. Si en su precedente el thriller se imponía netamente a los cánones de la acción adrenalítica y a los rebatos infográficos, aquí del thriller saltamos directamente a un territorio más escabroso, el del noir canónico (con señas de identidad herederas de uno de sus grandes maestros, Fritz Lang –sino, revisen The Big Heat, por ejemplo-). Pero las palabras pueden parecer vacuas si no se fundamentan, así que déjenme mencionar que si The Dark Knight es un policíaco es por definición, porque refiere constantemente asuntos de derecho penal (y política criminal) cuyo engarce se produce a tres bandas: entre la fiscalía (Dent y Rachel), la policía (Gordon) y el justiciero (Batman); analicemos la figura del villano, el Joker (inconmensurable Heath Ledger), sus motivaciones, las razones que operan en su voluntad (analicemos el cuadro psicopatológico que el personaje define en cada una de las secuencias en que aparece, y terminemos en su última aparición, ese largo speech en el que la cámara le filma colgando, por los aires, del revés); y en la materialización de esa esencia noir de que hablaba, atendamos a uno de los clímax de la función –quizá el momento más inspirado del filme-, el interrogatorio policial al Joker que termina con ese doble ultimátum a las vidas de Dent y Rachel, construido a partir de la activación en el espectador de mecanismos psicológicos definidos por su torvedad, su oscuridad, su tortuosidad y su fatal destino…

 

        El Batman de Nolan

 

De esa fórmula genérica también podría servir de ejemplo el diseño escenográfico de la ciudad de Gotham puesto en comparación con los delirios góticos de las obras de Burton. En esta Gotham no cabe la fantasía, y lo que convierte a los personajes en héroes (Batman, Gordon, Dent) o villanos (el Jóker, Maroni, Dent) no se ampara tanto en fórmulas mesmerizantes como en la descripción psicológica, la definición de una superioridad intelectual o moral: inteligencia, integridad, escrúpulos o su carencia. Nolan filma su segunda película de Batman, y la hermana estéticamente a su precedente. La misma fisicidad en el tratamiento de las secuencias de acción, el mismo tratamiento fotográfico, idéntica utilización de la música y el sonido (llevado aquí a extremos gloriosos: fíjese en el inicio de diversas secuencias de acción donde de súbito desaparecen los sonidos diegéticos y escuchamos una breve cadencia musical que sirve a la perfección para pronosticar el peligro). Esmero en la economía narrativa (una secuencia supone el desarrollo de, cómo mínimo, una cuestión argumental), apelando a la inteligencia de un espectador que no va a pasar el rato, sino que tendrá que esforzarse por seguir diversas tramas complejas (que no sofisticadas) que de un modo improbable terminan por casar. No le viene a Nolan de esta The Dark Knight, sino de su completa filmografía, su interés por exprimir a fondo los personajes que pueblan sus historias, hasta extraer de lo enigmático una difícil coherencia; déjenme citar al respecto un pequeño pasaje del filme, una mini-sub-trama que puede servir para ilustrar el todo: el personaje del auditor de las industrias Wayne conoce la identidad secreta de Batman y está decidido a revelarla por televisión; el Joker decide que no quiere que se conozca esa identidad secreta de Batman, y por tanto que si alguien no mata al auditor él hará volar en pedazos un hospital (promesa que luego cumple); cuando la vida del auditor corre peligro, Bruce Wayne –con su Lambroghini- le salva la vida: atiéndase que no es Batman quien le salva la vida, sino el propio Bruce Wayne; tras el incidente, Bruce y el auditor cruzan una mirada… está todo dicho.

       

 

        Derecho Natural

       

        Al final de The Prestige, sabíamos cuál era el precio de consagrar la vida a la competición al más alto nivel, conocíamos lo que ocurre entre bambalinas, certificábamos que tras las relucientes apariencias existe un pozo sin fondo de sufrimiento humano. Planteados los conceptos en otros pero no muy lejanos términos, The Dark Knight alcanza semejantes conclusiones (amén de terminar de un modo muy poco convencional por tratarse de una obra que se presume convencional: el villano sigue vivito y coleando, y el héroe huye porque la policía le persigue con una acusación por cinco asesinatos…). La imposibilidad de desentrañar algo intrínseco (el Mal, el Caos), y la necesidad de hallar una fachada o apariencia impoluta para justificar ante la opinión pública lo injustificable, lo inexplicable, lo que es demasiado complejo para alcanzar una correcta interpretación pública. Ese discurso, por los que algunos se rasgan las vestiduras, es similar a los conceptos sobre el progreso que John Ford instituyó en sus westerns. Alvaro Sanmartín citaba The Man who shot Liberty Valance: el caballero blanco (James Stewart) es el que la leyenda imprime, aunque el caballero oscuro (John Wayne) haya sido quien en realidad la forjó. Se trata de pensar en ello como una constatación sobre el cómo se construyen y organizan las sociedades, por qué sendas se aseguran los derechos individuales y colectivos, a qué coste, y bajo qué peligros. Una película que en muchos segmentos parece un tratado de Derecho Penal acaba alcanzando una tesis sobre el Derecho Natural.

 

Sergi Grau

 

http://thedarkknight.warnerbros.com/dvdsite/

http://www.imdb.com/title/tt0468569/

Todas las imágenes pertenecen a sus autores.

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